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第921章（第1页）

沈默知道，他是代表裕王的，自然不能出面相送，以免给裕王爷带来不必要的麻烦。便轻声道：“赵部堂会理解的。”

“去吧，去送送赵大人，再帮我转送一份礼物。”高拱说着起身转到内室，一会儿出来后，手里捧着个酒坛子道：“把这个给他，他便明白我什么意思了。”

沈默看看那酒坛，上面没有任何标记，也不知是什么酒，只好接过来，点点头道：“您放心吧，我会送到的。”

便拎着那坛子酒出去，和三尺去置办了些礼品，就往铁扣胡同里的赵贞吉家去了。

那条胡同远离城中心，几乎都靠近城墙根了……明代的京城，虽然不如汉唐那般壁垒森严，不同阶层分城居住，却也有其分布规律。大体是以紫禁城为核心。住的越靠里的就越是权贵，住的越靠外的就越贫贱，像赵尚书这样，都住在外城墙根下了，绝对是个例中的个例。

轿子到了胡同外，便不得不停了下来，因为那胡同太窄了，根本进不去。沈默只好下了轿，三尺拎着礼物在头前开路，领着他进了胡同。前日一场大雨，让地上的土道泥泞不堪，胡同里的居民便隔些砖头落脚，好有个进出的路。

三尺一边走一边道：“大人，您踩好了砖头，有些地方是要跳的，可千万小心点……”

沈默便小跳着前进，虽然没有失足，袍子却也被溅起的泥点弄脏了。要不是三尺来过一次，沈默绝对会以为他领错道了，这哪是堂堂部堂住的地方？虽然说国家财政紧张，京官发不下薪来，部堂们都带头只领半俸，但身为礼部尚书。大明的预备阁员，地方上的冰敬炭敬还是不会少的，怎么也不该混到这一步啊。

‘也许是为了少惹麻烦、不愿露富？’怀着这份猜测，沈默走到了赵尚书门前。

三尺上前敲门，里面便传来赵贞吉的声音道：“进来吧，门没关。”

※※※※

三尺一推门，闪身让沈默进去，便见院子里铺满了席子，席子上摆满了书，赵贞吉正在与一个老家人，一边清点一边装箱。看到沈默进来，他才搁下手中一套《卫藏通志》，笑着招呼他道：“沈大人，你来了。”

“部堂叫我拙言吧。”沈默躬身施礼道：“在您面前，我当不起大人两个字。”

“呵呵，你也别叫我部堂了，老夫如今致仕，早把官位还给皇上了。”赵贞吉笑呵呵道：“叫我大洲吧。”

“还是大洲公吧。”沈默笑道。

“随你便啦。”赵贞吉笑道：“外面没个插脚的地方，还是里面请吧。”

“大洲公请。”沈默笑道。

两人便进去屋里，跟外面到处是书的拥挤相比，里面的摆设却再寒酸不过了，除了必要的桌椅家具，什么装饰都没有。

看沈默打量屋里，赵贞吉自嘲的笑笑道：“我这也算是‘家徒四壁书侵坐’了……为官三十年，唯一的积蓄便是外面那些书，拙言，当官可不要学我哦。”

沈默摇头笑道：“大人这话我不敢苟同，不学您的清廉自守，难道去学那些人贪污受贿吗？”

“呵呵，水至清则无鱼啊，太过清了就讨人嫌了。”脱下官袍的束缚，赵贞吉说话特别坦诚，道：“老夫用这一生，印证了个道理，个人名节和建功立业，就像鱼与熊掌，是很难兼得的。”

听到顽固不化的赵老夫子，都承认现实的无奈了，沈默缓缓点头，心中却百味杂陈，不知道是个什么滋味。

赵贞吉只好自己打破僵局，笑道：“怎么，还带酒来了，莫非要给老夫践行？”

沈默回过神来，将那坛子酒奉到赵贞吉面前道：“这是高祭酒托我送给大洲公的，他说一切都在酒里了。”

“呵呵……这家伙，还神神秘秘的。”赵贞吉拿过酒坛子。顺手便拍开泥封，一股馥郁的酒香传来，他一闻，笑道：“原来是他们老家的杜康酒。”

“慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。”沈默笑道：“原来如此。”

“原先经常跟他一块喝酒，他便总说哪的酒也不如他们河南的杜康，我跟他争，说我们四川才多名酒哩，这家伙便嚷嚷着要给我从家乡带一坛，好镇住我们四川人。”回忆起当日的种种，仿佛就在眼前，赵贞吉摇头笑笑道：“可后来他成了裕王的师傅，便前怕狼后怕虎，把自个封闭起来，谁也不见，谁也不联系，我道他忘了这茬了，想不到还记着呢。”

说着便把两人面前的粗茶倒在地上，用开水冲冲茶碗，就往里面倒酒，他动作很猛，自然洒出来不少。

沈默面上浮现一丝苦笑道：“这可是高大人珍藏的……”

赵贞吉豪爽笑道：“酒嘛，不就是用来喝的。”又去取了一碟花生米，几根腌黄瓜，便跟沈默对酌起来。

※※※※

喝了一会儿，沈默问道：“怎么没见夫人和贵公子？”

赵贞吉呲牙一笑道：“我那婆娘和儿子，一直都在四川老家呆着，无论我在北京还是南京，都没跟在身边。”有人曾问他，你现在都是尚书了，完全有能力把家人接来团聚，为什么要长期两地分居呢？赵贞吉笑笑道：“我这个性子当官，随时都可能卷铺盖回家，老婆孩子跟着我干什么？还不如在四川老家待着，图个安生呢。”

当时人还笑他杞人忧天，结果那话说了不到半年，赵贞吉就真的罢官了，也不知是料事如神，还是生了张乌鸦嘴。

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