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第915章（第1页）

旧金山附近的金矿区，有超过3万名华人劳工在矿区劳作，太平洋铁路的建设，同样征募了超过2万名中国劳工。

南朝一直严厉打击贩卖“猪仔”劳力的商人，最高刑罚为死刑，一名臭名昭著的美国人贩子就在中国被绞死，此举极大震慑了贩卖猪仔的西方商人。当时美国正处于南北内战中，电报又未通，美国公使虽与南朝多方交涉，但还是不能阻止中国人判处其国民死刑并执行，美国人也只能极低调的接受了这个事实。

新朝立后，肯跟洋人签订劳务合同出国的劳工数字一直在萎缩，这也使得现今在美国西部的华人劳工大概不会超过10万人，而且多为六十年代前以各种途径来到美国西海岸。

六十年代后，来中国征募劳力的美国人越来越多，应征的劳工反而越来越少，尤其是近两年几乎成了凤毛麟角，概因中国同样如火如荼的进行着基础设施建设，加之各种移民计划，为了一点点银两已经不值得铤而走险，肯前去陌生的大洋彼岸的劳工越来越少。据民政部门统计，去年间，仅仅向美国输出劳工1401人，而且签订的都是极为正规的合同。

可以想象，现今美国政要，定在为劳力匮乏而伤神。

也就难怪谢尔曼亟不可待的提出了希望引入中国劳工的计划。

旧金山，从十几年前的百人小村落，已经一跃成为密西西比河以西最大的城市，不过城市面貌显得有些杂乱，三面环山、乱哄哄的淘金城市，冒险家们营造出一种西部特有的粗犷风情。

邹凯之与谢尔曼副总统的会晤在旧金山市政厅举行，是一座很简陋的二层楼。叶昭的住所，则在旧金山诺布山东，北面隔着红灯区，便是戒备森严的旧金山造币厂，每年都有大量金币由此诞生。

诺布街毗邻红灯区，甚至可以说本就是红灯区的一部分，治安绝对不是最好的，但诺布街小旅馆众多，来到旧金山游历的华人大多在此居住，而郑阿巧和数名侍卫在考察了多处旅馆后，最后还是选中了诺布街上的一座二层旅馆，这座旅馆地势很高，围墙等等布局也最符合安保要求。

而很快，这座名为“yerbabuena（芳草地）”的旅馆，便住进了形形色色的中国商人和家眷们，原来的租客，则都不约而同的搬了出去，旅馆经理斯洛特并没有太过关注，反而觉得自己运气好，毕竟租给中国人，每天的房租可以多收入一成，而且中国人谦逊守礼，整洁卫生，不似那些淘金者们，脏兮兮的也就罢了，还往往一言不合便大打出手，拎着转轮火铳在院中决斗的情况也时有发生。现今全部变成中国租客，斯洛特高兴还来不及，又哪里会去刨根问底？

不消说，这些中国客人全部是内侍卫和特遣组成员。

叶昭和美咲住进了二层一间简易套房，寝室的床垫，也很快换成了中国制造的贵妃弹簧棉床垫，被褥则是龙床专用的鹅绒锦衾。旁的叶昭可以不在乎，床却必须要舒服，毕竟可能要多住些时日。

房间被冲洗熏香，又换下了所有的沙发套、桌布等等旅馆用品，洗漱用品，同样被一股脑更换。

现今的这203房，看似和以前没什么不同，但舒适程度早已不可同日而语。

洗漱间叶昭倒是很满意，有浴缸和热水淋浴，叶昭很是在里面洗了洗乏。

穿了雪白睡袍坐在沙发上惬意的品起美咲冲好的咖啡，郑阿巧便送来了刚刚接获的国内电报。

倒也没什么要紧的事，家里人问问平安，议政院质询武昌大桥工程，议政院下属的审计总署开始审计其工程银钱使用情况等等。

品着咖啡，叶昭看了眼正忙着熏香卧室衾枕的美咲，说道：“差不多就行了，你也洗个澡去去乏，早点休息。”

在船上的时候就是这般，美咲总是等叶昭睡着，才去梳洗，然后放好自己的小弹簧折叠床，爬上小床休息，而第二天，也总是比叶昭先起床，每次叶昭睁开眼睛，美咲早就将小床收了起来。

现在到了陆地上，叶昭自希望她能好好睡一觉。而看到那小弹簧床也跟着进了套房，摆在卧室不起眼的角落，不由得哑然失笑。

美咲熄了小巧的古铜熏香炉，好奇的问：“主子，美国人没鹅绒被吧？”

叶昭道：“没咱这么好的。”

美咲道：“我想也是，听说他们身上毛茸茸跟大猴子似的，睡觉不盖被子都成。”

叶昭就笑，说：“就你整天脑袋里都是稀奇古怪的念头。”

十几分钟后，女侍送进来邹凯之和谢尔曼的谈话记录，两人今日只是礼节性的交流，并没有谈什么实质问题，但谢尔曼已经两次提到希望能在中国政府帮助下引入华人劳工。

叶昭心说这可难了，倒不是为了阻碍美利坚发展，劳工问题本也阻碍不了美国。但总不能强迫中国劳工来美国吧，而如去年输入中国劳工那般签约，对于美国雇主来说，成本实在巨大，可就远不如征募本地劳工或墨西哥劳工了，本来就是，引入中国劳工主要还是因为中国劳工可以拿最低的薪酬干最累的活，但现在，按照中国劳工薪酬要求，那可是越来越不划算。

中国的物价在缓步上涨，当然，国民收入增长的幅度更快。

随着越来越多纸币进入流通领域，现今一枚银元（十元纸币）在国内可以购买的商品与十年前相比，减少了许多，不过薪金收入，已经与十年前不可同日而语，以技术工种收入最低的纺织工人为例，刚刚出现纺织工人时，其年薪也就二十块银元左右，而现今全国的纺织工人，平均年薪为60银元上下。至于中产阶级，年收入200银元以上才可称为中产阶级，而且这个队伍越来越壮大，包括高级技工、小商人、银行职员、保险公司职员、讼师事务所职员、大企业职员、一般的公务员等等等等。

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