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第37章（第1页）

当河水不再翻腾，当河马的喘息声（他们在经过时甚至都感到了它呼出的热气）逐渐减弱时，卡米、约翰&iddot;科特和马克斯&iddot;于贝尔才放下心来。他们站了起来。那只河马又沉入了河底，他们再也看不到它了。

是的，刚刚和于尔达克斯的车队一道探过险的这几位猎手已经学会了如何同大象搏斗，他们不应该惧怕河马才对。在上乌班吉河的沼泽地中，他们曾几度进犯过这种动物，不过，那当然是在比较有利的条件之下。而现在，他们是在这样一条仅仅由几块木板捆扎起来的简陋的木筏上，而且如果损坏了木筏，这将是极其遗憾的，因而，他们就只能估且承认惧怕这家伙了。不过，他们最终还是避开了这只庞然大物的攻击，这还是非常幸运的。

晚上，卡米将木筏停在左岸一条小溪的入口处。在这几棵香蕉树下过夜是再好不过了，他们刚好可以在香蕉树那宽大的叶子下躲风避雨。这里的沙滩上遍地都是可食用的软体动物，他们可以根据其种类的不同选择生吃或是熟食。另外，这里香蕉的美味更是令人垂涎三尺。小溪里的水也夹杂了些许香蕉的甜味，好似一种清凉的饮料。

&ldo;如果我们能安安静静地睡上一觉，&rdo;马克斯&iddot;于贝尔说，&ldo;那么，这里的一切可就完美无缺了……可惜，不幸这里还有许多不肯放过我们的可恶的蚁子……没有蚁帐，我们醒来时肯定会被咬得全身都是包！&rdo;

&ldo;是的，若不是朗加找到了一种方法驱赶这一大片不计其数嗡嗡叫着的蚊子，那么，马克斯所说的这种情况是有可能成为事实的。

当大家听到朗加的喊声时，他已经沿着小溪走了好远。

卡米立刻跑了过去，朗加指给他看沙滩上那一堆堆羚羊、鹿、水牛等反刍动物留下的干粪，这些动物通常都在这里饮水。

将这些干粪投到燃烧的篝火中‐‐就会产生一股极为呛人的浓烟‐‐这是最好的同时也许是唯一的驱蚊方法。只要有可能，当地土著每次都用这种办法，而且效果都还不错。

只一会儿功夫，树下便堆起了一大堆干粪。大家用枯枝点燃篝火后，卡米向火里扔了几块干粪。此时，一大片烟雾升了起来，这些令人难以忍受的蚊子一下子就消失了。

约翰&iddot;科特负责保持篝火在夜间燃烧，而马克斯&iddot;于贝尔和卡米则轮流值夜。由于他们每个人都睡得不错，于是，第二天一早，他们便继续沿着庄森河顺水而下了。

非洲中部的气候总是这样。前一天晚上天气还很晴朗，可第二天那灰暗的天空又预示着要下一天大雨了。不错，由于云层很低，因而这里下的雨总是很小，宛若湿尘一般。不过，这种雨是极其难受的。

幸好，卡米想出了一个绝妙的主意。在所有的植物中，这种&ldo;昂丝苔&rdo;香蕉树的叶子恐怕是最大的了。当地土著就用这种叶子当做他们茅舍的屋顶。只要用藤萝将叶柄捆扎起来，那么，他们只须用12张叶子就能盖个防雨篷。在出发之前，卡米正是这样做的。这样，毛毛细雨只能打在树叶上，而不会淋到木筏的乘客身上了。

上午，河右岸又出现了大约20多只大个的猴子，它们好像又要继续前天的袭击似的。最明智的办法还是避免与它们交锋。于是，卡米让木筏一直沿着左岸航行，左岸的猴子要少一些。

约翰&iddot;科特发现，由于两岸的猴群只能通过水面上由藤萝和树枝组成的&ldo;桥&rdo;来进行联络‐‐这对于猴子来说甚至也是很困难的‐‐因此，两岸的猴群之间交流很少。

中午，大家没有停歇。下午，为了将一只约翰&iddot;科特打死的&ldo;萨萨比&rdo;羚羊拖上船，木筏才停了一次。当时这只羚羊正躲在河弯处的芦苇丛中。

在这个河弯处，庄森河改变一贯的流向，折成直角向东南流去。这样。他们就越发深入森林腹地了。虽然他们应该朝相反的方向一直航行到大西洋沿岸才对，可是卡米对此却并不很着急。显然，我们不应该怀疑庄森河是乌班吉河的一条支流，然而，在汇入乌班吉河之前，庄森河在独立的刚果中部这片地区，要蜿蜒曲行数百公里呢！幸好，在航行了一个小时之后，卡米凭着他那辨别方向的本能‐‐因为当时并没有太阳‐‐认出庄森河又流向初始的西南方向了。这样，这条河肯定能将木筏一直带到法属刚果的边界，从那儿回利伯维尔就比较方便了。

6点半时，卡米用力一划将木筏靠到了左岸，停在一处小河弯里。这里长着一棵与塞纳加尔森林中的鸡腰果树很相像的&ldo;卡耶&iddot;赛德拉&rdo;树，它那宽大的树冠刚好笼罩在小河弯上面。

雾层很厚，阳光无法穿透，因此，如果不下雨，天空就不会放睛。但是，也不能就此得出&ldo;今晚会很冷&rdo;这个结论。温度计上表明，今晚的气温为25到26摄氏度。不久，小河弯的石块之间便燃起了篝火，这纯粹是为了烧烤羚羊肉才点燃的。这一回，朗加没能找到软体动物来更换口味，他也没能找到可以甜化河水的香蕉。不过，他们轰赶蚊子的方法还是与前一天夜里相同的。马克斯&iddot;于贝尔观察到，虽然庄森河1与德&iddot;梅特涅先生的约翰内斯堡河2的名字有些相像，可二者却毫无共同之处。

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