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第371章（第1页）

这种谨慎当然不是出于道德（你对到处发动宫变的汉使谈道德，长安恶少年听了都想笑），而多半是出于无可奈何的实际：汉军当然可以把蛮夷嚯嚯成一滩烂泥，摧毁文明摧毁秩序摧毁当地经营的一切，敲骨吸髓的夺取利益；但秩序崩塌之后，万一从烂泥中窜出来什么打劫商队的劫匪丶蝗虫一样四处骚扰的难民，永无止尽的恶性犯罪乃至□□作乱，那就不是远在天边的大汉朝廷可以控制的了——你把家门口炸成了粪坑，就别怪粪坑里的苍蝇往你的饭碗里爬。

小国抵挡强权最重要的手段之一，就是躺下来死给你看。大汉花了几百年明白这个教训，从此以后再也不敢忘记。

所以，这就是宗藩朝贡制度能够长久存续的原因之一。作为顶级的强权，中土可以当外藩小国的大爹，可以索取供奉和恭敬，建立自己满意的国际体系。但无论国力再如何悬殊，中土都必须给蛮夷留一条活路，尊重外藩的秩序与稳定，甚至还得输出输出先进技术，拉扯一把自己的穷邻居。这种克制与其说是出于儒家的仁义，倒不如说是因为眼不见为净的利益——历朝历代的中原皇帝陛下，你们也不想在国境内看到蝗虫一样的蛮夷难民吧？

儒望的嘴角抽动了：

「……我不明白，这和吕宋及西班牙人有什么关系？」

「没有关系吗？」世子反问他：「我查阅了佛山等港口的记录，发现五年前与九年前广东爆发过两次鼠疫，两次都是在对外通商的港口发作的，所幸规模不大，尚能控制而已。再询问往来的商贾，发现广东爆发瘟疫之前的两个月内，西班牙人控制下的吕宋岛刚好也有大规模的鼠疫疫情——吕宋是广东最重要的对外贸易点，这两者就真的毫无关联？」

「世子说的鼠疫是指——」

「我问过了当地人。如果用你们的话说，应该叫黑死病。」

果然搞辩论就是要抓住对方的软肋，儒望只听到了「黑死病」三个字，脸色刹那间就白成了一张纸。作为昔年横扫整个亚欧大陆，叱咤风云百馀年，豪取人命两万万的天字第一号瘟疫，即使至今时过境迁，历史中残存的那一点恐怖仍旧令人不寒而栗。作为创巨痛深的欧洲人，读《十日谈》长大的欧洲人，儒望甚至下意识开口反驳，哪怕失去礼数，也一定要否决这个可怕的阴影：

「世子怎么知道那是黑死病？关于黑死病的流传，医学家至今莫不能决断……」

「因为我国有详细的记录。」世子淡淡道：「佛山的仵作曾经解剖过病死者的尸体，留存下了大量的档案。『结节肿大』丶『皮肤出血变黑』，阁下觉得这还能是什么病症呢？」

最后一丝侥幸也被消除了，儒望端坐不动，只觉彻骨凉气从头顶灌入，几乎将血液冻成寒冰——自十三十四世纪的大瘟疫之后，黑死病在欧洲绝迹了一两百年，种种恐怖多半都已经成了传说；但当传说的阴影照进现实，那简直是比地狱还不堪忍受的折磨！

「……可是。」儒望竭力挣扎，声音僵硬：「吕宋的黑——瘟疫并没有造成大传播，这，这与历史不同……」

如果以历史上黑死病的赫赫凶名，他儒望恐怕早就成冢中枯骨了！

「因为瘟疫也是要演化的呀。」世子道：「我不懂欧洲的历史，但黑死病爆发也是有周期性的吧？佛山发现的两次疫情之所以能快速被扑灭，是因为黑死病发作得太快丶太猛丶死亡率太高了。被感染了病症的商人在五六天内就死了个干干净净，随身的货物也被一把火烧掉，根本没有时间将瘟疫扩散出去。但如果病症发作的时间拖得稍微长一点，能够拖到病人弃船上岸，将货物贩卖出去……」

儒望目瞪口呆，忍不住打了个寒战。如果仅仅只是「假设」，那其实也无伤大雅；但最为微妙骇人的，却是假设与现实之间若有似无的对应——穆国公世子不懂欧罗巴的历史，他却颇知一二：在十三至十四世纪的「大瘟疫」时代，黑死病也不是无日无夜反覆纠缠了近百年，而是表现出了相当的周期性；总的来说，在每一次大爆发之后，黑死病总会偃旗息鼓，暂停大概二十年之久，然后才掀起下一次大爆发继续屠杀；这种性质令医学家迷惑不解，甚至认为瘟疫是在「积蓄力量」，预备更大规模的杀戮。

如果以这个观点来看待吕宋岛上的疫情，那在反覆积蓄力量之后，从岛上放出来的又会是什么大爹呢？

儒望倒吸了一口凉气。

恐惧总能让大脑格外清醒，在踌躇片刻以后，儒望低声说了一句：

「……我曾经听人说过，这几年以来，西班牙本土上也有过黑死病的迹象。」

当然，这种听说的可信度一般是很低的，可是现在……

「那也不奇怪，是吧。」世子叹了口气：「所以恕我直言，西班牙人统治吕宋丶统治南洋，乃至统治殖民地的方式，简直可以称得上对全世界犯罪。」

热带本来就是瘟疫频发丶病原体多不胜数的地方，大量的病菌彼此杂交，再再吕宋马尼拉那种近似于垃圾堆的培养皿里迅速增殖丶反覆进化，几乎永远不可消灭……这样一套操作下来，那肯定能养出某种横扫全世界的蛊王。

当然，现在养蛊的也不止是西班牙人一个，往来经商的泰西商人基本都是大号病毒培养皿，而且传播效果相当惊人；若以史实而论，那在经历了帝国主义一套竭泽而渔小连招以后，欧洲列强是真在殖民地的垃圾堆中培养出了大毒王。全新升级的黑死病披挂上阵，将欧亚再次凌虐一遍，破坏不可胜计；叫全世界一切有关无关的人都领略了帝国主义的大恩大德……

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