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第19章（第1页）

沛基递给了他然后走开，看他就着光线蹲下。长长一段沉默，偶尔传出几声喃喃自语。接着申诉人站了起来，动作缓慢，却利落地将手电筒开关来回切换个不停。

&ldo;朋友，&rdo;他的语气丕变。&ldo;不对劲。&rdo;

&ldo;哪里不对劲？&rdo;

&ldo;尸体。我不想这么说，不过我敢说这个人不是自杀。&rdo;

是直觉、暗示，还是受了这暮色中花园气氛的启示？

&ldo;怎么说？&rdo;沛基问。

&ldo;你仔细看过了吗？过来好好瞧瞧。一个人会不会连续割自己的喉咙三次，而且每一次都是足以致命地切断颈静脉？办得到吗？我不知道，但我很怀疑。要知道，我的自创事业是在马戏班开始的。我只见过一次像这样的伤口，就是在密西西比西部的头号驯兽师，帕尼&iddot;普耳被一头豹咬死的时候。&rdo;

一阵微风吹进这夜间的迷宫树篱，搅动着玫瑰花丛。

&ldo;我在想，凶器在哪里？&rdo;他继续说。他拿手电筒光束在诡秘的水面扫射。&ldo;也许在水池里，不过我想还是别找的好。这件事还是得由警方来接手。事情转变至此，让我有些忧虑，&rdo;申诉人妥协似地说。&ldo;为什么要谋杀一个骗徒呢？&rdo;

&ldo;说不定是正牌爵士，&rdo;沛基说。

沛基感觉到对方紧盯着他瞧。&ldo;你该不会仍然以为‐‐&rdo;

一阵脚步声从屋子方向席卷而来，打断了他们。申诉人打开手电筒，照出了律师魏凯，沛基不久前才看见他在餐室里吃着鱼酱三明治的。这位魏凯先生显然正处于惊骇之中，紧抓着背心的白色衬里边缘，仿佛就要开始一场演说似的。但他随即改变了心意。

&ldo;两位，你们最好回屋子里去，&rdo;他说。&ldo;墨瑞先生想见你们。我希望‐‐&rdo;他强调着这字眼，带着不祥意味，然后厉色望着申诉人，&ldo;你们两位在事故发生之后都不曾进入过屋子里。&rdo;

派翠克&iddot;高尔仓皇转身。&ldo;别告诉我又发生意外了。&rdo;

&ldo;没错，&rdo;魏凯急切地说。&ldo;看来有人趁虚而入。墨瑞先生不在的空当，有人潜入书房里头，偷走了我们惟一的物证，那份指纹记录本。&rdo;

第二部

四下一片寂静，不久莫克森再度现身，带着歉疚的微笑说：

&ldo;原谅我刚刚匆忙离开。我有一台机器在那里闹脾气。&rdo;

我定晴望着他的左脸颊，那上头横划过四道平行的抓痕，渗出血迹，我说：

&ldo;它都是怎么修剪指甲的呢？&rdo;

‐‐安布洛斯&iddot;毕尔斯：《莫克森的主人》

第七章

次日中午过后，当灰蒙、温暖的雨水笼罩着大地，沛基坐在他的书房里，但思绪已然不同。

在屋里来回走动，步伐节奏单调有如雨声的，是艾略特巡官。

而在最大那张椅子上端坐着的是基甸&iddot;菲尔博士。

今天博士收敛了他那如雷的响亮笑声。他早上刚到达麦林福村，似乎对这里的情况不敢恭维。他仰靠在大椅子里，微微喘着气。藏在黑色宽带眼镜后头的一双眼睛异常专注地凝视着书桌一角；宛如盗匪的胡须准备吵架似的翘起，蓬乱的斑灰头发下垂盖住一侧耳朵。他身边另一张椅子搁着宽边帽和象牙拐杖。手肘边就放着杯满满一品脱容量的啤酒，但他似乎连这都不感兴趣。尽管他的脸被7月的暑气给蒸得越加红润，却不见平日的轻快愉悦。沛基发现他远比人家所形容的还要庞大，无论就高度或体态而言。当他披着对褶斗篷踏进小屋时，整个空间仿佛全被他给占满，连家具都显得局促。

没人喜欢最近发生在麦林福村和松恩这一带的变故。整个地区顿时闭塞保守起来，只是并非全然静默无声。如今每个人都知道，住在布尔布裘旅店的那位自称&ldo;风俗研究专家&rdo;的陌生人，原来是犯罪调查部派来的警探。但是没人吭声。布尔布裘旅店的酒吧里，那些每天早晨进来喝啤酒的人们也都压着嗓子说话，而且早早就离开。菲尔博士无法住进旅店里，因为两间客房都被订了。而沛基也乐得提供自己的小屋来接待他。

沛基也对艾略特巡官颇有好感。安德鲁&iddot;麦安德鲁&iddot;艾略特的外貌既不像风俗专家，也不像苏格兰场的人。他稍嫌年轻，骨架壮实，淡茶色头发，思虑严谨。他喜欢争论，喜欢诡辩到了足以让海德雷督察长不悦的程度。他受的是完全的苏格兰式教育，善于处理最细微主题的最细微情节。灰雨洒落的此刻，他在沛基书房里来回踱步，试图弄清楚自己的定位。

&ldo;唔，对了，&rdo;菲尔博士咕哝着说。&ldo;目前的进度如何？&rdo;

艾略特想了想。&ldo;我们的警察局长，马克班队长早上打了电话给苏格兰场，把这档子事推得一干二净，&rdo;他说。&ldo;当然啰，通常他们应该会派一位探长过来。但是，既然我人在这里，又已经着手调查可能和这件事有关的某个案子‐‐&rdo;

他指的就是维多利亚&iddot;戴丽谋杀案了，沛基心想。但是两者有何牵扯呢？

&ldo;太好了，&rdo;菲尔博士说。&ldo;你真幸运。&rdo;

&ldo;是的，博士，我运气真好，&rdo;艾略特赞同地说，边把长着雀斑的拳头搁在桌面支撑着身体。&ldo;如果可以的话，我准备好好把握。这是次好机会。是‐‐你们知道的，&rdo;他吐了口气。&ldo;可是你们也知道我遭遇的困难。这里的人，嘴巴比窗户还要紧。你想一探究竟，但他们就是不肯开口。他们会像平时一样喝啤酒、聊天，但只要你一提起这件事，他们马上一哄而散。至于这个地区的所谓上流人士，&rdo;他说这字眼时带着些许轻蔑，&ldo;那就更困难了，一向都是如此。&rdo;

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