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第52章（第1页）

老爱森堡是狡猾的骗徒

一如他所属的群族

他吃一片甜糕

他喝一杯蜜露

他抹净他的嘴唇和指尖

犹信誓旦旦

如果他们攻打巴克罗堡

他们行将亡覆‐‐不仅他一人，而是全部

我阖上书。&ldo;最后一句令人毛骨悚然吧，&rdo;我说，&ldo;拙劣的诗就是你可以明显地看出哪一句是为了硬要和哪一句押韵，而这整本书都是那个样子。不过这本书成为我们大家的目标并非因为它的文学价值。它非常独特，我想你们都知道这一点。独一无二的无价之宝，是吉卜林的著作中唯一一部仅剩一本存世的。而这一本，就在这里。&rdo;

我把书放在柜台上。&ldo;在我答应去偷这本书的时候，&rdo;我接着说，&ldo;它是在一位名叫杰西&iddot;亚克莱特先生家中的私人图书室里。根据可靠的消息来源，这位先生为这本书跟庞桑贝勋爵的继承人私下协调，让后者取消了一场原本安排好的公开拍卖会而买到这本书。&rdo;我紧盯着鲁德亚德&iddot;威尔金。&ldo;也许真有什么庞桑比勋爵，不过杰西&iddot;亚克莱特并不是那样得到这本《拯救巴克罗堡》的。&rdo;

德马雷斯特问那他是怎么得到的。

&ldo;他买来的，&rdo;我说，&ldo;从那个叫我去把书偷回来的人那儿买来的。最初的交易是由玛德琳&iddot;波洛克安排的。&rdo;

王子想知道她是怎么介入这件事情的。

&ldo;她是亚克莱特的情妇，&rdo;我告诉他，&ldo;也是我的客户从小就认识的朋友。我的客户告诉她，他有一本人人想要的书。而她则表示她有一个朋友‐‐也可以称之为客户吧‐‐是个热衷于收藏书的人。现在就差让买卖双方碰头了。&rdo;

&ldo;交易顺利进行了吗?&rdo;德马雷斯特显然十分困惑，&ldo;那么为什么卖方想把书偷回来呢?只是因为它的身价不菲吗?&rdo;

&ldo;不，&rdo;我说，&ldo;因为它没什么身价。&rdo;

&ldo;那么那是赝品了?&rdo;王子说。

&ldo;不，它百分之百是真的。&rdo;

&ldo;那……&rdo;

&ldo;我也感到很奇怪，&rdo;我说，&ldo;我试着查看这本书是否有可能是伪造的。当然有可能。首先你必须找人模仿吉卜林的手迹写三千两百行自嘲诗。然后你得找一台印刷机手工排这些字句，然后还得找到一沓五十年前的纸印刷。也许你也可以用新纸去印，不过‐‐&rdo;我拍拍这书，&ldo;它不是那样做的。我每天都拿着它，我知道那是旧纸。它看起来，摸起来，闻起来都不一样。

&ldo;不过就算你有纸，就算你有办法把它印出来，装订好，再仔细地做旧，好让它看起来像是保存得很好的样子，你要怎么把它卖出去?也许，如果你找到一个绝对的好买主，你可以得到一个五位数的价钱。不过在那之前你的投资也差不多有那个数了，你的利润在哪儿呢?&rdo;

&ldo;如果这本书是真的，&rdo;王子说，&ldo;它怎么会一文不值?&rdo;

&ldo;它并非真的一文不值。在我把它偷来的第二天，就有人用枪指着我要把它拿走。幸运的是‐‐&rdo;我亲切地对阿特曼&iddot;辛笑着，&ldo;他错拿了另一本书。不过他还给了我五百块钱安抚一下，巧的是，那差不多就是那本书真正的价值。如果卖对了人，整个情境又适合的话，它也许可以卖到一千块左右，不过它绝对不值更高的价钱。&rdo;

&ldo;嘿，行了，伯尼。&rdo;这回是卡洛琳从她的高椅子上跳下来，&ldo;我觉得我好像遗漏了什么重点，这件事我大部分都知道一些。不过，如果它应该挺值钱的，又不是假书，为什么却只值五百或一千块钱呢?&rdo;

&ldo;因为它虽然是真的，&rdo;我说，&ldo;但却不是唯一的。吉卜林在一九二三年的时候自己印制了这本书，数量并不大。这件事是真的，没错。与事实不符的是，那个最吸引人的部分‐‐他烧掉所有的书，仅留下一本。其实现存的还有好几本呢。&rdo;

&ldo;有趣的想法。&rdo;普雷斯科特&iddot;德马雷斯特说。他身上穿的跟卡洛琳给他拍照片的时候一样，不过那时候我只看得出来他穿着一件深色西装。现在我看清楚那是一件深蓝色、有着淡淡条纹的西装，但在照片里看不出来。现在他在我的椅子上坐直了身子。&ldo;所以这本书只是许多同样版本中的一本，&rdo;他说，&ldo;你怎么知道的，罗登巴尔先生?&rdo;

&ldo;我怎么发现的?&rdo;他想问的其实并不完全是这个意思，不过我却很想回答这个问题。&ldo;我星期三晚上从亚克莱特家里偷了一本。星期四我把那本送到玛德琳&iddot;波洛克的公寓。我被下了药，当我醒来时书已经不见了。昨晚我又回到波洛克的公寓‐‐&rdo;看到他们的眼睛睁得大大的，令我相当满足，&ldo;发现《拯救巴克罗堡》躺在衣橱的鞋盒里。

&ldo;不过并不是同一本。我原本以为可能是她在让凶手进来之前把书藏在衣橱里。不过难道他在离开之前不会找书吗?难道他不会用枪指着她，在射杀她之前逼她把书交出来吗?他还费事地在离开前把我的五百块钱掏走。他或者波洛克都有可能从我的裤子口袋里把钱拿走，如果是她拿的，那么他就是从她那儿把钱拿走的，因为钱不见了。&rdo;警察也有可能把钱拿走，我想，不过干吗提出那种可能，把事情弄得更复杂呢?

（综影视同人）综穿之淡然人生  定义独一无二  刺客信条：遗弃  歪曲的枢纽  热吻清晨  盗墓之悬棺  欧皇奶妈保护指南  穿成年代文里的作精小姑子  南风已至  最佳赘婿  星辰的三分之一  嫡女医妃之冷王诱爱  反狩猎  网王——蓝夕  如果不曾嫁给你  登天的感觉  变成怪物后他们后悔了  太太经  保护我方弱鸡路痴夫人  陆少，离婚请签字