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第854章 港边互市收良马海上循航遇荷侦（第1页）

许是正赶上了望加锡往澳洲北部的海参贸易的旺季，比马港的集市今日格外热闹。

李国助令各舰按需补充稻米、淡水、椰干等物，后勤官带着水手们穿梭于码头与市集之间。

李国助不仅采购，还在命人在码头上支了个临时摊位，将从永明镇带来的柞丝绸、博山陶瓷和琉璃摆了出来。

“反正船上还有些空位，不如换些本地特产。”他对陈明宇笑道，“做买卖嘛，有进有出才是长久之道。”

柞丝绸那特有的挺括质感、瓷器莹润的光泽、琉璃在阳光下折射出的七彩光芒，很快吸引了港内商人的目光。

望加锡商人识货，知道这些货色运回望加锡能翻两三倍的价，纷纷围拢过来。

李国助也不抬价，按永明镇的市价加三成运费出售，买卖做得痛快。

就在交易正酣时，十几位华商结伴前来拜见。

为首的是一位姓林的老商人，福建口音很重：“草民等听闻天朝使者至此，特来拜见。”

李国助请他们到一旁茶棚坐下叙谈，得知他们多是闽南、潮汕一带的海商，每年乘着西北季风南下，在比马收购檀香木、海参，有时也买卖马匹，待到东南季风起时再满载北归。

他们并不在此长住，港内也没有成规模的华人社区。

“马匹？”李国助心中一动，“此地的马品质如何？”

“回大人，松巴哇的檀香马虽不及阿拉伯马高大，但耐力极好，适应湿热气候。”林老商道，“草民此次就收了三十匹，准备运往暹罗。”

李国助想起澳洲内陆的广袤平原——要探索那些地方，马匹必不可少。

他当即道：“这些马，本使全要了。另外，还需足量的草料、豆料。”

商人们面面相觑，林老商忙道：“大人若要，草民等自当奉上，岂敢收钱……”

“哎，这是哪里话。”李国助摆摆手，“本使也是海商出身，这官身不过是为了行事方便才捐的。大家泛海行商，风里来浪里去都不容易，该多少价就多少价。”

他这话说得诚恳，商人们闻言都露出感激之色。

林老商眼圈微红，竟有些哽咽：“大人体恤，小民……小民……”

交易完成，李国助又问了他们常走的航线，顺势提道：“以后诸位往来闽粤与南洋，不妨到西婆罗洲的南洋宣慰司中转。那里有港口、有货栈，还有官兵保护，比在荒岛野港安全得多。若有愿意定居的，宣慰司分给田地，头三年免赋税。”

商人们纷纷记下，说返航时一定去瞧瞧。

同一时刻，码头附近的市集中。

苏珊娜拉着李华梅的手，眼睛亮晶晶地望着琳琅满目的货摊：“华梅，你看那个！”

那是一个香料摊，粗麻布上摊开着几十种晒干的香料：肉桂卷成小筒，豆蔻像一颗颗褐色心脏，丁香散发着浓郁的香气，还有姜黄、胡椒、茴香……

摊主是个裹着头巾的老妇人，正用木杵研磨着什么，空气中弥漫着复杂而诱人的味道。

“这是什么？”苏珊娜指着一种淡黄色的根茎。

老妇人咧嘴笑了，露出染黑的牙齿，叽里咕噜说了一串。

旁边有个年轻华商翻译道：“她说这是库库玛，煮汤时放一点，能让汤变稠，还有股特别的香味。”

这人显然是被两个姑娘的美貌吸引了。

旁边的护卫有些紧张，但碍于夫人和小姐也需要通译，也不好赶走这人。

苏珊娜让他们别紧张，还请这人临时做个向导。

李华梅好奇地拿起一块库库玛闻了闻，味道有点像山药，又带着些许土腥气。

她掏出几枚铜钱买了一些，打算回船上试试。

两个姑娘继续逛着。

苏珊娜对一切充满好奇——编织着复杂图案的草席、用贝壳串成的项链、木雕的小神像、装在陶罐里的椰糖……

她几乎每个摊位都要停下来看看，不时发出惊叹。

李华梅则更留意那些实用的东西。

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