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9第 9 章（第1页）

蓝宝石案结束后，有一段时间，我仍然定期去看望赖德。

他已经恢复工作，却总在夜里醒来。有时他以为自己听见了钟声，有时则只是坐在床边，努力回想某个再普通不过的下午：他先去了厨房，还是先上楼？那位客人究竟有没有叫住他？他记得的那些小事，是否确实属于自己？

韦伯女士说，需要给他一些时间。

然而，在后来送到贝克街的一份案件摘要里，这些事情只占了很短的一行。

“两名麻瓜受影响，现均可正常履职。”

我看了那句话很久。

福尔摩斯坐在对面，正在给一封信封口。他见我没有继续翻页，便问是不是出了什么问题。

我将摘要递过去。

他读了一遍。

“你星期四还去看赖德？”

“是的。”

“把这份带给韦伯女士。”

我照做了。

一周以后，新的补充说明寄来。韦伯女士在下面写明，两位受影响者仍然需要持续观察；她还将他们的姓名逐一补上，没有再用“两个麻瓜”代替。

我把那份说明夹进自己的记录。

此后，福尔摩斯每次收到关于莫尔斯的消息，都会先将与受害者有关的部分交给我。

他没有再谈起那一行字。

***

第二年初秋，我带哈利去了一趟诺伯里。

他刚过七岁，对于地图、火车以及一切需要出示票据的事情，都抱有极大的热情。出发以前，他曾提出由自己保管两张车票。鉴于他在前一个星期才把一枚硬币放进鞋里，并且直到洗澡时才重新找到，我只把属于他的那张交给了他。

他对此颇为满意。

福尔摩斯当天有一位不能改期的委托人，没有同行。

“不要在回程以前把票拆开。”他送我们出门时说。

“我只是想看纸里面有没有东西。”

“用完以后再看。”

哈利答应了。

那天的天气很好。伦敦积压了几日的烟尘被一阵风吹散，出了城，沿途的树木已经有一点秋色。哈利靠着车窗，起初数电线杆，后来发现它们出现得太快，便改数牛。

我去拜访的是一位退休同行，海沃德医生。

他住在诺伯里边缘一所安静的房子里，院子不大，却有几棵长得很好的果树。他请我带回一些医学书，又留我们吃了午饭。

哈利在花园里得到两只苹果。

第一只吃得很快，第二只则被他用手帕包好，郑重地放进外套口袋。

“给你父亲？”海沃德医生问。

“他可能忘了吃午饭。”

老人笑起来，望向我。

我没有否认这种可能。

***

离开海沃德家以后，距离回程的火车还有一段时间。

我们沿着路慢慢走。路旁有几所住宅，一家小旅店，再往前则是一片被矮篱笆隔开的草地。

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