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第222章（第1页）

韩幼娘也回了一个笑颜，那笑容里尽是满足和欢喜。杨凌瞧见玉堂春、雪里梅挨在韩幼娘身边，想起这两个女子重情重义，自己遭逢大难，不离不弃地帮助幼娘，不禁感激地向她们点了点头。

不料杨凌这一示意，两个女孩儿脸颊竟然有些发热，倏地害羞地移开了目光，杨凌不禁有点莫名其妙。他还不知道当日韩幼娘感激之下，与三女结拜，曾发誓“同船合命、祸福与共”。

同的什么船？自然是他杨大老爷这条船喽，两个精明过人的丫头听在耳中，早知幼娘心意，只不过当时她们也抱定大事不成，以杨凌之妾的身份随他赴死的决心，对于能救他出来，希望实在渺茫。这时杨凌死而复生，那份心思活泛了起来，这心里头就不那么自在了。

正德瞪着眼瞧着李杰，一时想不出要如何发落，忍不住转向洪钟问道：“洪钟，李杰诬告大臣，构陷钦差，杜撰帝陵渗水，该当何罪呀？”

方才正德冲着洪钟嚷了一句，吓得一向见风使舵的洪老尚书乖乖退下堂去，跑到神棍莫道维身后躲着去了，此时一听皇上向他问话，洪钟顿时受宠若惊，还以为皇上不追究他的罪过了。

洪钟慌忙抢上两步说道：“臣启皇上，大明律，诬告者一经查实，反坐之。”

正德皇帝不耐烦地道：“少废话，到底如何处置？”

洪钟忙道：“皇上明鉴，诬告反坐，就是他诬告的官员受了什么刑罚，就给他什么刑罚。”

正德听了说道：“他诬告的官员判的是杀无赦，来人，把他拉下去杀无赦！”

李杰急了，他还道洪钟能拉他一把，哪想到他竟落井下石，李杰指着洪钟怒道：“洪尚书，我诬告大臣？若不是你请了圣谕动刑，岂会有屈打成招之事？”

洪钟反口相讥道：“你若不是诚心害人，听说了消息大可向皇上禀报，请皇上查证，何必寻了一个疯子冒充证人，我是受你蒙蔽。”

李杰气急败坏地道：“我与几位大人无冤无仇，何必害他？我听及帝陵渗水，曾对徐尚书禀报此事，是徐尚书要我暂勿声张、搜集证人证物，我才暂不言语，尚书大人，是不是这样？”

徐贯一听要扯他下水，把头摇得跟拨浪鼓似的说道：“胡说，老夫只说帝陵渗水是何等大事，岂可捕风捉影，叫你查实了再报，谁叫你搜集什么证人证物了，你与几位大人无仇，难道老夫就有仇不成？”

刘健、谢迁等人本来还想为他们求情，一见他们危急时刻只顾推卸责任，不禁满脸鄙夷。王琼瞧了三人丑态，不禁气极，厉声喝道：“够了！”

他喝止了三人的争吵，一转身直挺挺地跪在地上，凛然道：“皇上，臣等不察，检举有误，有误告之罪，但请圣裁！”

王琼除去衣帽放在一边，磕头不起，他这招以进为退比洪钟三人高明多了。先把罪名说成是失察误告，再把三个尚书一个侍郎全绑在一条船上，谅你新皇登基，根基未稳，敢随意处置这么多重臣？

正德一见跪着四个人，倒有三个是尚书，倒真有点失措了，他求助地望向几位大学士，刘健趁机奏道：“皇上，臣以为，洪老尚书滥施重刑、屈打成招，险置四位钦差于死地，而且帝陵欲迁的消息传出，致使民心不稳，确是有罪。但洪尚书也只是受人蒙蔽，办案不当，其心并无私欲，臣以为可着他……着他致仕还乡便是！”

洪钟听得身子一颤，他辛辛苦苦熬到一品大员的地位，如今只一句话便一切成空了，数十年辛苦，竟然如同一梦。李杰却听得心胆欲裂，刘健这是要丢卒保军了，他是内阁之首，连他也存了这心思，自己还能活么？

正德听了点头道：“依大学士所奏，刑部洪钟着即致仕还乡。”

刘健又道：“工部尚书徐贯，听闻帝陵工程有了差池，先是过于谨慎、知情不举，后又未曾查实就告发大臣，轻慢怠乎，有亏职守，臣以为应予……”

刘健刚想说降阶罚俸，正德已自作聪明道：“好，也一并致仕了吧。”

刘健顿时噎在那儿，半晌说不出话来。正德奇道：“刘爱卿的建议甚有道理，继续说下去啊。”

刘健长吸一口气，飞快地说道：“礼部尚书王琼，以诗礼教化天下，德高望重，桃李成溪。他与此案本无关联，只因误信人言，为肃清吏治，促请皇上处治贪墨官员，情有可原。然王琼并非言官，却行风闻上奏之举，亦应制裁，可罚俸三年以为惩戒。”

他生怕正德又半途插嘴，所以这番话说得跟炒豆儿似的又急又快，正德不悦道：“王琼僭越本职险些铸成大错，如此莽撞，怎么执掌科举、祭祀、礼仪、邦交诸事？罚俸未免太轻，便……迁南京礼部尚书吧。”

谢迁、李东阳听了正要上前再替王琼求辩，不料王琼自以为一心为国，皇上却昏聩不明，心中一阵悲凉，已愤然磕头道：“皇上体恤老臣，老臣感激不尽！”

正德听他口气愤懑，不禁怒道：“你还不服么？你执掌礼部，教化天下，却连自己的儿子也没教好，他逼迫他人婢女陷害家主，这也是堂堂礼部尚书府上做出来的事么？”

他冷笑着转向刑部侍郎魏绅，说道：“魏侍郎，以民告官，造谣中伤，该处以什么刑罚？”

魏绅这人铁面无私，眼中只有王法，没有人情，闻言立即躬身道：“回皇上，以民告官，造谣诽谤，一经查实应削去功名，流放发配。但臣以为，帝陵疑案虽然不实，但告发杨凌强买婢女的事仅凭那女子一面之词，尚不足采信，应予查证方能入罪。”

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