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第3211章（第1页）

章惇、韩冈说士大夫逃避税赋，文彦博就等着他们学王安石，闹得天下不安。不过他没想到——这些日子的没想到实在是太多了——章惇、韩冈会说减少天下盐课。

如果是免去丁税，文彦博不至如此失态。

免去一州或一路的丁税，这件事很常见，有因灾暂时免去，也有永久蠲放。甚至就在三年前，因天下大熟，一年无灾，由太后下诏，免了天下各路整整一年丁税，以及四、五等户的免行钱。

大宋的税赋，直接沿袭自五代十国。五代各国无一日无战事，为维系军队，盘剥百姓的苛捐杂税难以计数，而大宋立国之后，基本上都承袭了下来，正所谓“古者刻剥之法，本朝皆备”。

虽说南方各路所收的身丁钱在太宗大中祥符年间被蠲免，但没了丁税，还有丁盐钱，依然照收不误，百年后的今日，连税目名称都变回了身丁钱。

免与不免，不过是个名目，从名目上说，北方还没有身丁钱呢，可实际上，遍及天下丁口的免行钱跟身丁钱有何区别？

朝廷当真免了名义上的丁税，对天下百姓也没多少好处。

但盐税截然不同，天下无人不吃盐，就是牲畜都要盐来喂。

重体力劳作的农夫、工人占了世间大半丁口，泰半妇人亦是终日劳苦，对盐的需求一年常在十斤以上，甚至会更高。即使老人孺子吃盐不多，平均下来，一人一年至少五六斤盐。

食盐成本不过五文——海盐区有专门煮盐的亭户，朝廷从他们手中收购成品盐，价格平均在五到八文，川地井盐，朝廷亦是如此收购，西北池盐，官营成本更低——而对外的售价，按照地域不同，平均在四五十文左右。

而且官盐中间经常掺杂了泥土沙砾，同时还不足两。因而各地私盐泛滥，常常是一斤半当一斤卖，质量更是胜过官盐，价格还能打个对折。

自然，如此从朝廷嘴里夺食，且是最肥美的那一块，贩私盐便成了朝廷的最痛恨的一桩罪，是铁打的死罪！

今日政事堂若能放开天下盐禁，是天下百姓吃上便宜又优质的食盐，这个名望自是蹭蹭往上涨。

只是朝廷的财计又该如何支撑？

文彦博记得他当政时，盐入占朝廷岁入比例是一半，至少两千万贯往上。

若是没了这笔钱，或是这笔收入减少，朝廷财计必然将会是捉襟见肘。届时，拿不到俸料钱的官人、军汉，会怎么看东府，用脚趾头想也知道。

文彦博拍案大怒，心底里却希望章惇和韩冈不会反悔。

以文彦博现在的境地，他越是反对，政事堂就越是会坚持。最好让章惇、韩冈变成拗相公，一条路走到黑最好。

“潞公所虑极是，盐课在朝廷财计中至少占了一成，若是没了这一税入，朝廷的许多安排就要半途而废了。”

章惇点着头，对文彦博的忠告看起来是听进去了。

不过文彦博几乎就变了脸色，这盐税怎么就在朝廷财计中只占一成了？当今朝廷岁入究竟是传说最广的一万万贯石匹两，还是更多？

“但天下百姓苦盐法久矣。各地的盐价不一，低者三四十，高者六十七十，甚至有一百文一斤，更有的地方是交税时强行迫民贵价买盐，形如课税。有许多地方，百姓无力购盐，只能淡食度日，因此而多病无力，反使得当地民生不兴，百业凋敝，两税也微不足道。这能怪天下皆视盐法皆恶法，只是因其利才噤口不言？改革盐政，势在必行！”

章惇语气正义凛然，神情无比坚定。

“不过潞公大可放心。”他看起来像是一个在苛刻的老师面前仍充满自信的学生，充满了表现的欲望，“政事堂并非是准备把盐拿出去免费分发，而是降低过高的盐价，给百姓一些宽裕。这些损失，朝廷还能支撑得起。”

不，这是针对地方的手段！

文彦博敏锐地警觉过来。

大宋有鉴于前朝，一直采取的是强干弱枝的政策。除了在军事和人事上，另一条束紧各州县脖子的索子，叫做财计。在大部分富庶之地，地方税赋统统通过转运司送往京师，只留下足够日常使用的部分。

没人，没兵，没财，倾覆盛唐的藩镇之祸永远不可能出现大宋。

当韩冈提出了议会之制后，州县上就又多了一双手来要钱——朝廷不可能不出钱，否则就要议员们自己掏荷包了。要维护地方议会的正常运作，同样要钱来支持，这份钱出自谁手，谁就能有能力去影响议会。

如果政事堂能够保证无论怎么折腾，朝廷税入都能不减，那么削减州县税入，就是控制地方的好手段。

即使有了议会，也还是一样。

不过文彦博相信，朝廷卡不住大议会脖子。

即使降低盐价能够收买天下民心，也买不到士大夫的心。相对于一点阿堵物，朝廷的权柄才是议员们关注的重点。

那样的话，两府这才叫偷鸡不着蚀把米。好处没收到多少，权却是确确实实地放出去了。