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第8章（第1页）

年轻的海军军官们说，告诫他们要从英国成功地利用海上力量和世界贸易成为全球

最强大的帝国的历史中吸取教训。马汉从历史中引伸出一条原则：一个国家，要想

不仅在军事上而且在经济上强大，就必须有一支可观的海上力量。他经常劝告精打

细算的华盛顿政府，强大的海军是不可缺少的&ldo;商业的助产士&rdo;。

马汉关于这个英语民族如何一跃而为全球霸主的理论鼓舞了美国的扩张主义者。

在十九世纪行将结束、维多利亚女王庆祝登基六十周年之际，大西洋彼岸的这个帝

国可以说正处于鼎盛时期。然而，在大典的壮观的排场背后，帝国力量的经济基础

正在消逝，英国的政界领袖们正为他们的帝国的前途辩论得不可开交。

&ldo;我们尽管可以守住我们所拥有的全部地盘，或者相当的地盘，或者更多的地

盘；然而美国有可能成为世界贸易的头号大国，&rdo;威廉&iddot;尤尔特&iddot;格莱斯顿在一八

七八年说道。两年之后，他重新执政，组织了四届自由党政府中的第二届政府。他

觉察到了英国难以维持帝国雄姿的根由。英国政党和政界领袖之间爆发了一场大辩

论。自由党人要求通过&ldo;非正式帝国&rdo;的不加控制的贸易形式继续扩张，保守党人

和分裂的自由党人则认为必须实施领土原则以确保贸易。虽然在十九世纪最后二十

年英国同其他欧洲列强&ldo;瓜分世界&rdo;的争夺中，这个&ldo;正式帝国&rdo;的范围有所扩大，

但正如格莱斯顿所预见的那样，她在世界总贸易中所占的份额却大大减少了，从一

八七五年所占百分之三十以上减为十九世纪末二十世纪初的不足百分之十八，她己

落在工业生产和出口迅猛发展的美国和德国的后头。

尽管如此，皇家海军称霸全球的优势仍然维持着帝国的实力强大的外表。英国

战舰的火炮仍然在保卫着帝国的领土，这片领土遍布全球，由海上航道和海底电缆

连结在一起。这是一个脆弱的交通网，数千名殖民地官员在这个网络上对全球三分

之一的人民行使着总的说来还算开明的统治。

这个联系如此脆弱的帝国，却要同美国和妒忌的欧洲列强竞争&ldo;爪分世界&rdo;，

不禁使约瑟夫&iddot;张伯伦那洋的英国帝国主义者心忧如焚。张伯伦是一个由成功的伯

明翰商人起家的激进政客，他率领格莱斯顿政府中的一批自由党人造反。格莱斯顿

主张爱尔兰自治，反对爱尔兰自治的自由党人认为这将是帝国崩溃的开始，他们联

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