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第5章（第1页）

聪明的罗马人发明了一种叫&ldo;乌鸦吊&rdo;的登船工具。这是一块18英尺长的接舷跳板，其外侧顶端带有一个尖头铁喙。使用时，以桅杆为支点，一头高高地向上举起，然后向前放下&ldo;抓住&rdo;想要冲撞或攻击的敌舰没有设防的那一舷侧。通过这块接舷跳板，陆战士兵越过舰舷在敌人甲板上厮杀，将海战变为陆战。在公元前260年的米拉战役中，这种&ldo;乌鸦吊&rdo;在战争中起到了决定性作用。当时，由于迦太基人藐视那些笨重的罗马军舰，他们冲近这些军舰时根本就未想到过失败，也没想到过采用编队形式。善战的罗马军团使用这些新式武器，一下子将迦太基人的舰队吃掉了将近一半，其余的则在混战中狼狈逃窜。随后，在埃克诺穆斯角附近海域进行的战斗中，罗马人不仅能灵巧地使用&ldo;乌鸦吊&rdo;，而且协同动作和作战指挥都很出色，还学习吸收了迦太基人的包围战术，并取得了成效。但是遗憾的是，富有创造性和联合作战传统的罗马人却没有充实或改善自己的海上操船技艺。终于，惩罚降临了。在风暴的袭击下，几支操纵不良的罗马舰队遭到了巨大损失。但是，具有顽强毅力的罗马人通过长期努力，终于成功地训练出了一批熟练的水手。这些水手在第一次布匿战争的海上近战中通过接舷战战胜了敌人。

这样，罗马人赢得了第二次布匿战争中的海上优势。然而，迦太基统帅汉尼拔却避开罗马人的海上优势，选择了从西班牙越过阿尔卑斯山的路线，从陆地攻击了罗马人。虽然汉尼拔管理统治了意大利长达15年之久，但他仅仅靠掠夺农田来维持自己的陆军以巩固其统治而已。然而这种掠夺激怒了本来想得到他们支持的那些原先对罗马统治不满的臣民国家。罗马人最终凭借它所获得的制海权将战争引入非洲。因迦太基本土受到威胁，汉尼拔急忙赶回家乡去加强防御，结果在扎马战役中被打败。第三次布匿战争是以罗马通过海运对非洲进行侵犯拉开序幕的，而以迦太基被夷为平地、其军事力量完全被摧毁而告终。

罗马帝国对迦太基的第一次战争，使它在西西里岛建立于一个省；第二次战争则得到了西班牙；而第三次战争，则获得了北非。艰苦的奋斗和最终的胜利发展了作战经验，这些战争财富使罗马陆军东进穿过希腊半岛和中东，直到黑海和波斯湾，同时北上穿过高卢到达不列颠。

在罗马扩张时期，曾一度被忽视的罗马海军清除了地中海的海盗，给战无不胜的陆军的海上运输提供掩护，并向任何敢于和罗马争夺制海权的敌舰挑战。在这个过程中，罗马海军完善了自己的训练。它的陆军军团依然象在陆地上一样在海上使用他们驾轻就熟的陆战武器，当然他们也学习机动灵活的海上战术，并不断提高海上作战能力。后来，他们还学习投掷战术‐‐使用弩炮和弩弓投射石块、标枪和易燃物。由于有了上述各项改进和提高，聪明的罗马人还发展了战斗队形，使他们在海上就象他们的陆军在陆地上一样无坚不摧。

最后，由于国内发生内战，扰乱了罗马征服海外的计划。与埃及女王克娄巴特拉结婚的马可&iddot;安东尼与屋大维两派之间展开了争夺帝国统治权的斗争。屋大维是被暗杀了的罗马大执政官凯撒的甥孙和义子。屋大维指控安东尼计划攻击罗马城，并打算在亚历山大港建都，借此出兵消灭安东尼及埃及女王。公元前31年，双方进行了亚克兴海战，这次著名的海战发生在希腊半岛的西海岸，是一场你死我活的武力决斗，也是古代最后一场较为重要的海上战役。

为与屋大维的260艘桨帆战舰进行较量，安东尼派出了大约200艘桨帆战舰。他的战舰比屋大维的要大得多，这些军舰装载着军队和军需品，此外还有为在敌人败退时追击用的船帆。屋大维和他的优秀的海军将领阿格里帕没有被这些海上&ldo;浮动巨兽&rdo;所吓倒。他们清楚地知道敌手有着象他们一样装备精良的军队，因此，他们尽量避免与敌人打接舷战或被敌人纠缠往。由于正确地估计到大舰行动很笨拙，屋大维他们决定采取机动的海军战术对付安东尼的步兵和投射物。

战斗开始时，双方同时将自己的舰队面对面排列成3个分舰队队形，每一支分舰队都由狭长的作战舰只组成单列横队。这样，战舰之间可以互相保护易受攻击的舰舷外侧。在外侧排列的桨手是暴露的，同时作战中使用弓箭、操纵撞角、抛掷钩爪和投枪的人员也是暴露的。安东尼的后续部队有60艘舰只组成，由克娄巴特拉指挥。

整整一个上午，对立双方的舰队在对峙中度过。中午时分，一阵微风使安东尼的左翼舰队开始了行动，很快，双方舰队全部投入交战。屋大维的舰只避开密集的敌舰编队，而去攻打那些孤立的敌舰，冲进去杀死敌方桨手，然后不等对方围攻过来就退出，再开始另一次快攻。在战斗最艰苦的阶段，阿格里帕命令向敌舰抛掷燃烧着的火把和炭火罐，这比对手用弩炮射出的石块威力要大得多。

看到安东尼陷入重围，克娄巴特拉命令她的分舰队升起船帆，乘着顺风插入交战双方中间。屋大维的舰船闪开一条路让其通过，使她尽快离开安东尼的主力舰队。由于风力很大不允许她调转船头实施她的作战计划，埃及女王冲出了战场，一直向南边的埃及方向遁去。安东尼急忙登上一艘较小的舰船想去追赶他的妻子，但整个舰队却在阿格里帕的火箭攻击下无法脱身，不能遂行撤退的计划。屋大维军队在战前发明的火箭、火罐在战斗中起了决定性的作用，使他们取得了战争的胜利。夜幕降临之后，安东尼残余的部队都设法悄悄地逃出了作战水域。但在一个星期以后，他所有幸存的部队和舰船都向屋大维投了降。这个胜利使屋大维获得了对整个地中海的控制权，并为他后来征服埃及奠定了必不可少的基础，也使他获得皇权成为凯撒&iddot;奥古斯都大帝。

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